Van het relaxte Laos naar het hectische Vietnam

De laatste zin uit ons vorige verhaal liet zien dat wij van plan waren om naar Luang Nam Tha te gaan om daar de jungle in te gaan om hopelijk wat dieren te zien. Voor Esther liep dit iets anders dan verwacht, Es had namelijk een kleine voedselvergiftiging opgelopen, waardoor ze 3 dagen aan bed gebonden was. Esther had geen betere plek uit kunnen kiezen om ziek te zijn, daar wij in Luang Nam Tha een super relaxte kamer hadden met een badkamer en suite. Maar zelfs als ze ziek is heeft ze de broek aan en heeft ze Koen de jungle in gestuurd, zodat één van ons tenminste in de jungle van noordelijk Laos is geweest. Voor de jungletocht had Koen die als enige toerist op die dag een tocht wou maken twee guides ter beschikking. Was een gezellig iets met twee Japannertjes door de jungle heen banjeren. Tijdens de tocht natuurlijk geen dieren gezien, waarschijnlijk doordat Hak en Songh de Japannertjes als oude wijven aan het kwebbelen waren. Es kreeg gelukkig nog wel de groetjes van Hak. :D Toen Es beter was zijn we met een minivan naar Luang Prabang afgereisd. Als je zou zeggen dat de familie Schumacher afkomstig is uit Laos dan zouden wij dat zo geloven. De mensen in Laos scheuren over de bergweggetjes, halen vlak in voor een bocht of heuvel en nemen overal de binnenbochtjes alsof het allemaal F1 coureurs zijn. Dit zorgde niet alleen voor angstige momenten maar ook voor borrelend maagzuur. Gelukkig niet bij ons, maar bij een groot gedeelte van onze overige passagiers wel. Een Lao vrouw heeft zelfs de gehele weg, in totaal 9 uur, lopen overgeven, maar ja dat was ook een beetje haar eigen fout daar zij de gehele weg fruit naar binnen zat te stouwen. In Luang Prabang zijn we naar de Tat Kuang Si waterval geweest, een waar paradijs dit, menthol groene vijvers onder een mooie waterval in de geweldige natuur van Laos. Van Luang Prabang zijn we via de hoofdstad Vientiane, de meest rustige en relaxte hoofdstad ooit, naar de Kong Lo grot in Ban Khoun Kham geweest. Deze grot herbergt een ondergrondse rivier van 7,2 km, waar wij met een bootje over zijn gevaren. Door deze grot dobberen was nog enger dan het haaienduiken, skydiven of ziplinen. Totale duisternis in een waanzinnig grote grot met honderden nissen waar de zaklamp net niet komt, vrij eng dus, maar tevens ook super cool, dat water zoiets groots kan creëren. De grot was 50km van Ban Khoun Kham, dit hebben we afgelegd met een scootertje die wij hadden gehuurd. Tijdens de heenweg was het lekker zonnig, maar toen we uit de grot kwamen was het flink aan het plenzen en na twee uur schuilen regende het nog steeds en was het donker geworden. Hierdoor zijn terug gereden door de regen en in het donker, dat was ons het tochtje wel, helemaal verkrampt op het scootertje en nat tot op de onderbroek.

Na een nachtje heerlijk te hebben geslapen en bij te zijn gekomen van de barre tocht op de scooter zijn we begonnen met de reis naar Hanoi, van Ban Khoun Kham zijn we met een Sawngthaew, een soort vergrote tuktuk, naar Lak Sao gegaan, waarna we met een busje richting Vinh in Vietnam zijn gegaan, 120 km van Lak Sao. Dit waren de langzaamste 120 km ooit, 5 uur heeft het ons geduurd om deze km's af te leggen. Dit was voornamelijk omdat het busje overal stopte om mensen af te zetten en op te halen en aangezien het busje, wat eigenlijk bestemd was voor 12 mensen, 20 tot 25 mensen vervoerde, werden er veel mensen afgezet en opgepikt. De mensen namen ook van alles mee van levende kippen tot 50 kilo rijst. Daar het busje meer mensen vervoerde dat het kon en iedereen veel bagage had, hebben wij deze 5 uur schouder aan schouder gezeten met de lokale bevolking en hun bagage. Deze reis was weer een onvergeetbare ervaring. Via Vinh, zijn we gelijk doorgetrokken naar Hanoi, de hoofdstad van Vietnam. Vietnamezen zijn drukke vriendelijke mensen. Het drukke van de Vietnamezen komt goed naar voren in hun verkeersgedrag. Er gaan geen 10 seconden voorbij zonder dat je een toeter hoort, en ze wachten niet tot het licht op groen gaat maar rijden al als de tijdwijzer aangeeft dat het licht groen wordt over 6 seconden. Ook is het oversteken van een straat een kunst op zich, deze kunst hebben wij ons snel meester gemaakt, gewoon zo rustig mogelijk lopen zodat de scooters, auto's en busjes hierop kunnen anticiperen en er langs heen kunnen scheuren. Na al het geregel en zoeken naar bussen en de tijden dat de bussen rijden hadden wij echt zin in iets waarin alles al was geregeld. In Hanoi hebben wij daarom dan ook een cruise door Halong Bay geboekt, 3 dagen op een boot door 1 van de 7 natuurlijke wereldwonderen. Duizenden leemstenen eilanden die uit de zee omhoog steken is een wonderschoon gezicht, wij hebben ons op deze cruise dan ook uitstekend vermaakt. De verschillende activiteiten zoals kajakken langs de eilanden en drijvende dorpjes, wandelen door de jungle van Cat ba eiland (grootste eiland van Halong Bay), vissen op pijlinktvis en makaken bezichtigen op monkey island hielpen wel aan de leuke tijd die wij hebben gehad in Halong Bay. Nu onderweg naar het zuiden van Vietnam om te genieten van stranden en zee. :P

Fotos zijn weer te vinden op:
https://www.facebook.com/media/set/?set=a.10151734961255089.855082.648330088&type=1&l=dc4dfa2586